Pocket of pouch sorters, systemen met hangende zakken, werden pakweg vijftien jaar terug vooral ingezet voor het sorteren van verpakte kledingstukken, al dan niet gecombineerd met hangende kleding. Hoewel dat nog steeds mogelijk is, zijn pocket sorters tegenwoordig vooral geavanceerde tools binnen e-fulfilment. Ze bieden de mogelijkheid om niet te zware artikelen tijdelijk op te slaan, te sorteren, te bufferen en vervolgens in de gewenste volgorde te presenteren.
Ruimtebesparing distributiecentrum
Pocket of pouch sorters verbeteren de efficiëntie door het aantal menselijke handelingen tot een minimum te beperken, vloerruimte te besparen, niet onbelangrijk in de tijd van de verdozingsdiscussie, en belangrijke processen te automatiseren. Het modulaire ontwerp van het systeem maakt schaalbaarheid mogelijk. Behalve sorteren maakt het buidelsysteem ook dynamische buffering mogelijk, waardoor geretourneerde artikelen na kwaliteitscontroles snel weer in de voorraad kunnen worden opgenomen. Deze mogelijkheid is cruciaal in de mode-industrie, waar retourzendingen hoog zijn en de snelheid van doorverkoop een directe invloed heeft op de inkomsten. Met de mogelijkheid om zowel kledingstukken op hangers als plat verpakte artikelen te verwerken, bieden pocket sorters een uniforme oplossing die tegemoet komt aan de uiteenlopende verpakkingsbehoeften van de kledinglogistiek.
Innovaties pocket sorter
Een ander belangrijk voordeel van deze technologie is dat de vloer vrij blijft voor value-added services. Kortom de voordelen zijn groot en de logistieke kansen ook. Niet raar dat de grote material handling bedrijven het system niet alleen nieuwe leven in hebben geblazen enkele jaren terug, maar blijven innoveren in de techniek. Zo heeft Beumer recent AutoDrop-functie gelanceerd voor het automatisch lossen van zakken in het BG Pouch System. Deze pocket sorter oplossing bracht Beumer in 2022 op de markt. Hiermee volgde de material handling specialist na jaren zijn concurrenten die al eerder investeerde in de techniek.
Pocket sorter zonder ketting
TGW lanceerde in februari 2020 zijn variant, de Omni-pick genaamd. De zakken kunnen producten tot 2,5 kilogram verwerken. De zakken worden automatisch geleegd via een eigen ontwikkeld kiepsysteem. Het vullen van de zakken gebeurt met de piece picking robot Rovolution die TGW vorig jaar lanceerde. Handmatige invoer is ook mogelijk. In 2024 kwam daar de nieuwe versie bij: Smartpocket. Op het eerste gezicht niets nieuws, maar wie beter kijkt weet wel beter. Smartpocket is namelijk de eerste pocket sorter die geen ketting heeft. Het sorteersysteem heeft de ketting ingeruild voor mini robotjes. Jan Willem Klinkenberg, managing director TGW Benelux: “Een ketting wissel je niet eenvoudig en snel als die kapot is. Als een carrier kapot is, haal je hem er gewoon tussenuit en vervang je die door een ander in een handomdraai. Dat betekent geen downtime” Andere voordelen zijn volgens hem: minder lawaai en minder onderhoud omdat de smart carrier bestaat uit 1 bewegend component.
Meer pocket sorters
SSI Schäfer presenteerde begin 2019 een nieuwe uitvoering van het Carrier System. Verder is het Skyfall-systeem van de Zwitserse fabrikant Ferag een belangrijke pionier op dit gebied. Dematic lanceerde in 2019 een verbeterde versie van zijn pocket sorter, de pouch sorter genaamd. Nieuw was een automatisch openings- en sluitsysteem van de zakken. Vanderlande bracht in 2018 Airpick op de markt.
Knapp heeft jaren ervaring in pocket sorters. De AutoPocket zoals het systeem heet van het Oostenrijkse bedrijf is uitgerust met RFID-technologie waardoor 100% tracking, nauwkeurige identificatie mogelijk is.
Pocket sorters kunnen enkele tienduizenden artikelen per uur verwerken. Grote pocket sorters kunnen een capaciteit tot 700.000 artikelen per dag bereiken. Bij het voorsorteren hoeft alleen het aantal sorteerlijnen te worden uitgebreid. Bovendien kunnen meer verpakkingsstations worden geïntegreerd. Tijdens het transport verbruikt het systeem weinig energie omdat de bewegende massa vrij klein is dankzij het eigen lichtgewicht.
